Karadeniz Bölgesi'nin Doğu Karadeniz Bölümü'nde yer alan Rize, yemyeşil doğası, köklü tarihi, zengin kültürü ve eşsiz doğal güzellikleriyle Türkiye'nin en özel şehirlerinden biridir. Doğusunda Artvin, batısında Trabzon, güneyinde Erzurum ve Bayburt, kuzeyinde ise Karadeniz ile çevrilidir. Yaklaşık 3.920 km² yüzölçümüne sahip olan Rize, merkez ilçe ile birlikte 12 ilçeden oluşmaktadır. İlçeleri; Ardeşen, Çamlıhemşin, Çayeli, Derepazarı, Fındıklı, Güneysu, Hemşin, İkizdere, İyidere, Kalkandere, Pazar ve Merkez'dir.
Rize'nin tarihi binlerce yıl öncesine uzanmaktadır. Bölgede tarih boyunca Kolhlar, Persler, Pontus Krallığı, Roma ve Bizans İmparatorlukları hüküm sürmüş, 1461 yılında Fatih Sultan Mehmet'in Trabzon'u fethetmesiyle Osmanlı Devleti topraklarına katılmıştır. Cumhuriyet döneminde ise Doğu Karadeniz'in önemli ticaret ve tarım merkezlerinden biri hâline gelmiştir.
Rize, dağların kıyıya dik uzandığı engebeli bir arazi yapısına sahiptir. Kaçkar Dağları'nın zirveleri 3.900 metreyi aşarken, dağlardan doğan çok sayıdaki dere ve akarsu Karadeniz'e ulaşmaktadır. Bu coğrafi yapı sayesinde şehir; vadileri, yaylaları, şelaleleri, ormanları ve doğal yaşam alanlarıyla benzersiz bir görünüme sahiptir. Ayder Yaylası, Pokut Yaylası, Sal Yaylası, Anzer Yaylası, Ovit Yaylası, Fırtına Vadisi, Kaçkar Dağları Milli Parkı, Palovit Şelalesi ve tarihi taş kemer köprüler Rize'nin en önemli doğal ve turistik değerleri arasında yer almaktadır.
Rize, Türkiye'nin en fazla yağış alan illerinden biridir. Ilıman ve yağışlı Karadeniz ikliminin hâkim olduğu şehirde yazlar serin, kışlar ise ılık ve yağışlı geçer. Yıl boyunca yeşilliğini koruyan bitki örtüsü, bu iklimin doğal sonucudur. Yüksek kesimlerde ise kış aylarında yoğun kar yağışı görülmektedir.
Rize, yaklaşık 350 bin nüfusa sahiptir. Halkın önemli bir bölümü tarım, ticaret, kamu hizmetleri ve turizm sektörlerinde çalışmaktadır. Türkiye'nin birçok ilinde yaşayan Rizeliler, memleketleriyle olan bağlarını güçlü bir şekilde sürdürmekte; kurdukları dernekler ve sivil toplum kuruluşları aracılığıyla kültürlerini yaşatmaya devam etmektedir.
Rize ekonomisinin temelini çay tarımı oluşturmaktadır. Türkiye'de üretilen yaş çayın büyük bölümü Rize ve çevresinde yetiştirilmektedir. Şehir, bu özelliğiyle Türkiye'nin Çay Başkenti olarak anılmaktadır. ÇAYKUR başta olmak üzere birçok çay işletmesi, bölge ekonomisine önemli katkı sağlamaktadır. Çayın yanı sıra kivi, mısır, fındık ve çeşitli meyveler yetiştirilmekte; özellikle yüksek kesimlerde arıcılık önemli bir gelir kaynağı oluşturmaktadır. Dünyaca ünlü Anzer Balı, Rize'nin en değerli yöresel ürünlerinden biridir. Son yıllarda doğa turizmi, yayla turizmi ve rafting gibi alternatif turizm faaliyetleri de şehir ekonomisinde giderek daha fazla yer edinmektedir.
Rize; güçlü aile yapısı, misafirperver insanları ve köklü gelenekleriyle Karadeniz kültürünün en önemli temsilcilerinden biridir. Horon, tulum ve kemençe yöre kültürünün vazgeçilmez unsurlarıdır. Düğünler, yayla şenlikleri ve geleneksel festivaller sosyal yaşamın önemli parçalarını oluşturur. Yöresel mutfakta muhlama (kuymak), karalahana çorbası, lahana sarması, hamsili pilav, mısır ekmeği, kuru fasulye, Laz böreği ve Rize kavurması öne çıkan lezzetler arasındadır.
Rize, dört mevsim ziyaret edilebilen önemli turizm merkezlerinden biridir. Özellikle doğa ve yayla turizmi açısından Türkiye'nin en gözde şehirlerinden biri olan Rize; trekking, kampçılık, dağcılık, rafting, fotoğrafçılık ve doğa yürüyüşleri için eşsiz imkânlar sunmaktadır. Ayder Yaylası, Kaçkar Dağları, Fırtına Deresi, Zilkale, Elevit Yaylası, Pokut Yaylası, Gito Yaylası, Ovit Dağı ve Handüzü Yaylası her yıl binlerce yerli ve yabancı turisti ağırlamaktadır.
Rize'de yükseköğretim faaliyetleri, Recep Tayyip Erdoğan Üniversitesi öncülüğünde yürütülmektedir. Şehir; Karadeniz Sahil Yolu sayesinde Trabzon ve Artvin'e kolay ulaşım imkânına sahiptir. Ayrıca Rize-Artvin Havalimanı'nın hizmete girmesiyle hava ulaşımı da önemli ölçüde gelişmiştir.
Rize; doğal güzellikleri, köklü tarihi, çay üretimindeki liderliği, zengin kültürel mirası ve çalışkan insanlarıyla Türkiye'nin en değerli şehirlerinden biridir. Doğasına sahip çıkan, geleneklerini yaşatan ve hemşehrilik bağlarını güçlü tutan Rize; yalnızca Karadeniz'in değil, ülkemizin de en önemli kültür ve yaşam merkezlerinden biri olmayı sürdürmektedir. "Yeşilin her tonunu barındıran doğası, bereketli toprakları, çayın başkenti olma özelliği ve insanının sıcak misafirperverliğiyle Rize, geçmişiyle gurur duyan, geleceğe güvenle bakan kadim bir Karadeniz şehridir."
